올해로 20주년을 맞은 장애청년드림팀은 그동안 장애 청년은 해외 진출이 불가능하다는 대한민국 국민의 장애 인식을 깨뜨리는 데 크게 일조했다. 장애 청년의 해외 도전에 대한 편견을 넘어 1,038명의 청년이 37개국, 총 135만 824km, 지구 31.8바퀴를 도는 대장정의 기록이 바로 그 역사이자 증거다. 주변의 시선으로 도전하기 어려웠던 사막을 횡단하고 오지를 탐사하며 가능성을 증명해낸 장애청년드림팀은 이후 킬리만자로 정상 등반, 스킨스쿠버다이빙 등 영역을 넓히며 도전을 멈추지 않았다. 이는 우리 사회의 장애 인식에 변혁을 일으키기 시작했다. 2005년 첫 번째 해외 연수 프로그램을 시작으로 지난 20년간 1.038명(2023년 기준)의 청년이 참여해 37개국을 도는 대장정을 통해 ●변호사 ●공무원 ●교사 ●아나운서 ●유튜버 ●장애 인식 개선 강사 등 사회 각 분야에서 장애 주류화를 주도하며 청년에서 우리 사회 변화의 주역으로 성장시켰다. 지속가능발전목표에 따라 장애와 비장애의 구분 없이 글로벌 리더를 양성한다는 장애청년드림팀의 ‘단 한 사람도 소외되지 않는’ 사회 구현 목표에 기여하며 청년들의 해외 연수 프로그램 아이콘으로 자리매김한 것이다.

지난 20년간 장애청년드림팀은 아태 장애 청년 국내 캠프, 국제 협력 기획 테마, 청년들의 도전 테마 연수, 국내 NGO 및 바리스타 인턴십, 창업 교육 등 다양한 프로그램을 통해 장애 청년들이 자신의 꿈을 계획하고 개척해나가는 청년 리더로서 성장할 수 있도록 투자해왔다.
2024년 19기 참가자를 모집하는 장애청년드림팀은 ‘포괄적 접근권’을 주제로 연수에 나선다. 의사소통부터 교육, 노동, 건강, 문화 등 사회 전 분야의 접근성 보장을 통해 장애인의 완전한 사회 참여가 실현될 수 있는 프로그램이 될 전망이다. 적극적이고 도전적인 만 18~34세 청년이라면 장애·비장애 구분 없이 모두 지원이 가능하다. 특히 2024년 연수는 ‘기획연수’와 ‘자유연수’ 두 가지로 진행되던 이전과 달리 기획연수와 자유연수Ⅰ, Ⅱ 세 가지로 확대해 청년들의 참여 기회를 넓혔다.
디지털 포용을 주제로 진행된 2023년 연수에 이어 이번 기획연수는 국내 상황에 맞는 실적용을 위한 방안을 탐색하고자 한다. 해당 연수는 한국장애인재활협회에서 기획한 프로그램으로 관련 분야 전문가 팀장과 함께 단계적으로 전문성을 제공할 예정이다. 자유연수의 경우에는 청년이 주체가 되어 연수 계획부터 기관 및 인사 섭외, 현지 연수까지 자유로이 프로그램을 기획하는 것은 전년과 동일하나 올해는 두 갈래로 나누어 지원자를 받는다. ‘자유연수Ⅰ-인식의 전환’은 장애 청년과 비장애 청년 6명으로 팀을 이루어 ●교육 ●이동 ●정책 ●주거 ●직업 등 사회 참여 분야에서 관심 있는 주제로 설정해 북아메리카, 오세아니아, 유럽 대륙 중 8박 10일의 일정을 자유롭게 기획하여 신청하는 방식이다.
‘자유연수Ⅱ-시선의 전환’은 청년 3명이 한 팀을 이루어 ●건강 ●예술 ●체육 등 일상생활 분야 중 경험해보고 싶은 콘텐츠로 5박 7일의 일정을 자유로이 기획해 신청한다. 자유연수를 통해서는 청년의 관점과 주체성, 자유로운 도전을 지지하고자 한다고 밝혔다.