기부나 모금과 관련해 우리가 직면하는 여러 윤리적 문제를 철학자들의 다양한 사상을 토대로 탐구한다. 기존의 효율적 이타주의와 결과주의·공리주의자의 관점에만 머무르지 않고 칸트, 직관주의, 가치 이론, 정직, 정의 등 다양한 철학적 기반 위에서 기부에 관한 윤리학 이론을 검증해보고자 시도한 점에 의의가 있다. 총 일곱 장으로 구성한 글에서 저자들은 기부에 대한 가장 핵심적 질문, 즉 ‘기부는 왜 해야 하며, 어디에 해야 하고, 얼마를 해야 하는지’에 대한 답을 제시한다. 얼핏 철학서처럼 보이지만, 기부 윤리학에 대한 논의를 새로운 관점에서 바라보며 저자들의 생각을 정리한 철학 에세이라 할 수 있다.

‘필란트로피(자선 활동)’ 하면 미국을 떠올릴 정도로 우리가 알고 있는 관련 현황과 지식은 대부분 미국을 기반으로 한다. 민간의 사회적 영향력이 큰 미국의 사례는 매우 독특하지만, 분명 이것이 전부는 아니다. 국가의 역할을 강조해온 유럽의 필란트로피는 어떨까? 이 책은 현재 유럽이 직면한 정치적 혼란, 이주민 등 새로운 물결 속에서 필란트로피가 어떻게 변화하고 있는지 다방면의 증거와 함께 그 과정을 소개한다. 개입과 자유, 정부와 시장, 유럽 모델과 미국 모델의 이분법적 시각에만 치우쳐 그동안 유럽 필란트로피의 변화를 감지하기 어려웠다. 필란트로피 분야 모금 담당 전문가로 활약한 저자의 균형 잡힌 시각으로 유럽과 필란트로피 모두 변화하고 있음을 설득력 있게 보여준다.