이연복 셰프(이하 이연복) 이번 희망나눔캠페인을 잘 마무리하시느라 고생 많으셨습니다.
예종석 사랑의열매 회장(이하 예종석) 네, 모두가 도와주신 덕분입니다. 정말 감사드립니다.
이연복 코로나19 때문에 캠페인도 준비 과정부터 어려움이 많았다고 들었습니다.
예종석 코로나19로 여건이 굉장히 나쁜 상태였습니다. 모금 목표를 잡을 때도 굉장히 힘들었고요. 그래서 사실 목표를 하향 조정하기도 했어요. 그런데 놀랍게도 국민께서 열화와 같은 성원을 보내주셔서 사상 최대 모금액을 달성할 수 있었지요.
이연복 저도 모금액 듣고 깜짝 놀랐어요. 이게 대한민국의 힘이구나 싶더라고요. IMF 외환 위기 때 나라를 위해 금붙이를 내놓던 일도 생각나고, 어려울수록 서로 돕는 게 대한민국 사람들인 것 같아요.
예종석 우리 국민들 참 위대하다고 생각해요. 누구나 다 어려운데도 나보다 더 어려운 사람을 위해 성금을 보내주신 거니까요. 지면으로나마 다시 한번 진심으로 고개 숙여 감사드립니다. 또 오늘 이렇게 함께해주신 이연복 홍보대사님도 캠페인 기간 동안 크고 작은 행사에 모두 참여해주시고, 기부도 해주시는 등 그야말로 물심양면으로 도움을 주셨어요. 정말 고맙습니다.

이연복 사랑의열매가 얼마나 중요한 기관인지 다시 한번 깨달았어요. 전국 사회복지 단체들을 대신해 모금을 하는 거니까요.
예종석 저희가 매년 3만여 개 기관을 선정해서 지원합니다. 그러니까 저희 모금이 제대로 이뤄지지 않으면 3만여 개 기관이 어려워진다고 볼 수 있지요.
이연복 이렇게 회장님과 캠페인에 대해 이야기를 나누다 보니 나눔의 의미에 대해 다시 한번 생각하게 됩니다. 저는 나눔이 행복이라고 생각해요. 50을 주면 100이 오거든요. 저의 나눔으로 다른 이의 표정이 밝아지는 걸 보면 정말이지 중독이 돼요. 나눔 중독 말이에요.(웃음)
예종석 가장 강한 중독이 나눔이라고 하죠. 저는 나눔이란 더불어 사는 것이라고 생각합니다. 아무리 사회가 발전해도 그늘은 늘 존재하기 마련이니까요. 그런 의미에서 우리 기부 문화의 저변이 보다 확대되었으면 좋겠어요. 개인 기부, 소액 기부의 활성화 말이지요.
이연복 기부든 봉사든 처음 시작이 가장 어려운 것 같아요. 일단 시작하신 분들은 멈추지 못하고, 이 행복한 중독을 이어가시거든요.

예종석 우리 홍보대사님은 사랑의열매뿐 아니라, 다양한 곳에서 많은 봉사를 하고 계세요. 그중 유기견보호소에 큰 애정을 가지고 돕고 계시잖아요. 오히려 제가 홍보대사님께 기부와 봉사의 참된 의미나 실천 방법을 여쭤봐야 할 것 같습니다.
이연복 생각이 있다면 언젠가는 실천을 하는 것 같아요. 저도 유기견에 관심이 많았고, 계속 생각을 가지고 있었기에 생일이도 입양했고, 봉사도 할 수 있었죠. “시간이 없어서, 형편이 안 되어서…”라는 말은 결국 마음이 없는 것 아닐까요. 어딘가에 마음을 먼저 주라고 조언하고 싶습니다.
예종석 그 마음이 나눔을 시작할 수 있도록 이끌지요. 역시 사랑의열매 홍보대사님다운 조언입니다.
이연복 홍보대사라는 막중한 직함을 가지니 사명감이 절로 생겨요. 이번 캠페인 때도 코로나19로 어려워서 온도탑이 예상만큼 올라가지 않으면 어쩌나 걱정도 얼마나 했게요.(웃음) 이렇게 캠페인 목표액이 조기 달성되고, 연간 모금액도 역대 최고치를 경신하니 그제야 마음이 놓이더군요.
예종석 정말이지 국민 여러분께 할 수만 있다면 한 분 한 분 찾아뵙고 고개 숙여 인사드리고 싶습니다. 이번 캠페인을 마치고 정말 감격했습니다. 어려운 가운데 모아주신 귀한 마음 오래 간직하겠습니다.
이연복 네, 저도 사랑의열매 홍보대사로 정말 감사드립니다. 이제 백신 접종도 시작됐어요. 좋은 날이 머지않은 것 같으니 조금만 참고 힘내셨으면 좋겠습니다.
예종석 함께 이렇게 고마운 마음을 전해주셔서 감사합니다.(일동 박수)